於光炳

    旧时，下方桥、陶里一带农村，农家灶有大灶、抱子灶、壁灶、缸灶头，可谓五花八门，形式多样。
    一走进灶头间，首先映入眼帘的是大（to）灶。大灶在灶头间里说得上是件“庞然大物”，占着举足轻重的位置。大灶有两种：即三眼大灶和双眼大灶。三眼大灶一般为大户人家有，灶台特别宽敞，有三只镬支口、三只灶窝膛，一个灶司堂。三只铁镬放上后，靠墙壁一只称里镬，向外侧依次为中镬和外镬。多数人家，里支口上放尺八大镬，中间放尺六镬，最外边一只是尺五镬。常见的是尺五镬里炒菜，尺六镬里煮饭，尺八镬里烧饲料或遇上“红白”大事时厨师“套蒸笼”。镬与镬之间很紧凑地插放进两只汤锅。只要一动灶火，菜饭烧毕，汤锅里的水也热了，供洗脸洗手之用。灶面上靠镬外侧有一条流水沟，洗刷的水可沿沟出墙洞流入屋外阴沟之中。这墙洞，当地百姓称其为“水界坝”。灶栏是用较粗的杉木做成，一直一横成直角，与灶面粘砌在一起，炒菜、盛饭时，灶栏上面可放碗、盘之类器皿。烟橱上面的灶司堂里都贴有“灶司菩萨”的画像，或放上一块刻有“东厨司命之神位”木质神牌。大灶的镬口上方，有一木架，叫镬盖架，其上面可放几只镬盖，边上可挂饭架和箸笼（装筷子的器具）。烧火的燃料，山里人家烧叶柴、松毛丝、樘柴，陶里、下方桥一带以烧稻草、麦杆草为主，靠老海塘的还烧一些棉杆和麻杆。灶肚里冒出来的烟，由烟橱通过靠墙烟囱穿过屋顶排出。三只灶肚口，砌有与灶宽度相等的灰仓。旧时，大灶的朝向很有讲究，灶肚门总要朝南或朝东。灶窝膛常有正背两面，正面放镬枪、菜刀等炊具，背面常放一些火柴、碱块、花椒瓶之类的物品，起防潮作用。在大灶的正面壁上，还有聚宝盆、鲤鱼跳龙门及梅兰竹菊等彩画，以求全家吉祥如意。
    双眼大灶与三眼大灶相比，只不过是少了一只镬，灶身稍短一些。多数农家砌一尊双眼大灶已是绰绰够用了。
    还有一种特殊形状的灶，叫抱子灶。抱子灶是一乘紧挨着大灶的小灶，一般在镬支口上放一只尺四镬，多数是家中吃饭的人时多时少，人少时为节约点柴草而备用的，它虽小，但也有一只烟洞与大灶烟橱、烟囱相通。小巧玲珑、使用方便。
    壁灶，也称“壁风炉”。灶很小，多为烧一壶茶而用，嵌在灶间的“火墙”里，上放一只“铜吊”（铜茶壶），故称壁灶。
    缸灶，也叫缸灶头。旧时多为贫穷人家所用，是在一只破缸头上用烂泥砖块搭起来的，无烟囱，烧起来烟、火都从灶口出来，烟灰飘浮，满屋烟尘。但缸灶头也有一个优点，如农家摇船出门，只要缸灶头一掇，在船头上一放，与其他炊具为伍，便可烧茶、炒菜和煮饭。
    前面所述的几种灶，历时几千年，形式上虽代代有所改进，但都为泥灰、砖石所砌，直到现在，农村中还存在着它顽强的生命力，但与待之而起的燃气灶、电饭煲、微波炉相比，有所逊色。